San Giovanni Damasceno
Fu capace di confutare l’allora diffusa iconoclastia, difendendo il culto delle sacre immagini con una profonda teologia che si basa sul fondamento della fede cristiana: l’Incarnazione. Leone XIII lo ha proclamato Dottore della Chiesa.
San Francesco Saverio
«Talmente grande è la moltitudine dei convertiti che sovente le braccia mi dolgono, tanto hanno battezzato», scriveva san Francesco Saverio, patrono delle missioni, il cui esempio può essere un potente antidoto in tempi di crisi per la fede.
Santa Bibiana
Il suo martirio si colloca nella parentesi storica dell’impero di Giuliano l’Apostata, il quale cercò di restaurare il paganesimo.
Santi Edmondo Campion e compagni
Dopo una fase anglicana, Edmondo si riconciliò con la Chiesa tornando poi in Inghilterra per predicare. L’1 dicembre 1581 venne condotto al patibolo di Tyburn e qui impiccato, sventrato e squartato, insieme ai confratelli gesuiti Alessandro Briant e Rodolfo Sherwin.
Sant’Andrea
Fu il primo apostolo a condurre Pietro da Gesù. Subì il martirio in Grecia, a Patrasso, dove venne crocifisso su una croce a forma di X, da lui scelta perché si riteneva indegno di morire nello stesso modo del Signore.
San Francesco Antonio Fasani
La sua vocazione aveva trovato terreno fertile nella famiglia, che ogni sera si riuniva per recitare il Rosario davanti a un’immagine dell’Immacolata. Esortava alla Comunione quotidiana
San Giacomo della Marca
La sua vocazione religiosa sorse grazie alla meditazione sulla Redenzione e sulla bellezza del creato. Promosse i Monti di Pietà e contribuì a diffondere la devozione al Santissimo Nome di Gesù.
Beata Vergine della Medaglia miracolosa
Il 27 novembre 1830 la Madonna apparve a santa Caterina Labouré chiedendole di coniare una medaglia sul modello della visione avuta: «Tutte le persone che la porteranno riceveranno grandi grazie, specialmente portandola al collo». Fu poi il popolo a chiamare quella medaglia «miracolosa»
Cristo Re
La solennità di Cristo Re venne introdotta da Pio XI con l’enciclica Quas Primas (11 dicembre 1925), per ricordare la regalità di Dio Figlio sulla storia e il suo significato nella nostra vita, così cercando di porre rimedio a un male che già allora affliggeva la società: il laicismo
Santa Caterina d’Alessandria
Tra le martiri più rappresentate fin dall’Alto Medioevo, fu ricolma «d’acutezza d’ingegno e di sapienza non meno che di fortezza d’animo» (Martirologio Romano). Sua era una delle voci celesti che parlarono a santa Giovanna d'Arco
Santi martiri del Vietnam
Di questo gruppo di santi, martirizzati tra il 1745 e il 1862, fanno parte 8 vescovi, 50 sacerdoti e 59 laici, tra cui una madre e molti padri di famiglia. Novantasei di loro erano vietnamiti, 11 domenicani spagnoli e 10 francesi della Società per le Missioni estere di Parigi
San Colombano
«Uno dei Padri dell’Europa» (come lo definì Benedetto XVI) contribuì a plasmare il Vecchio Continente, annunciando il Vangelo e incidendo profondamente sulla cultura europea
