Fra gli alawiti in Libano in fuga dalle persecuzioni siriane

Sin dalla conquista del potere in Siria l'8 dicembre scorso, i fondamentalisti islamici di Hayat Tahrir al Sham guidati da Ahmed al Sharaa hanno rassicurato a parole, minacciato nei fatti le minoranze religiose, fino a mettere in atto un'operazione francamente genocidaria a partire dal marzo scorso. L'espressione "operazione genocidaria" non è qui usata a caso, ma rispecchia fedelmente la realtà dei fatti: in poco meno di tre mesi le milizie appoggiate da HTS si sono concentrate sullo sterminio su base etnico-religiosa di migliaia (non c'è una stima esatta, alcune fonti parlano di  quasi ventimila) di uomini, donne e bambini di fede alawita, drusa e cristiana. Non c'è regione della Siria che sia stata risparmiata da omicidi, torture, rapimenti, stupri, riduzione in schiavitù: dalle aree alawite dell'ovest del Paese a quelle druse del sud est, ai villaggi cristiani disseminati un po' ovunque sul territorio siriano, non c'è comunità che non abbia pianto vittime. I fortunati che sono riusciti a sfuggire alla mattanza rifugiandosi nei boschi hanno avuto le proprietà confiscate, le case distrutte, i luoghi di preghiera profanati e resi inutilizzabili.

Dalla regione di Latakia e Tartous, sulla costa ovest, centinaia di persone di fede alawita scampate alla morte stanno attraversando illegalmente il confine con il Libano per raggiungere la vicina Tripoli, seconda città del Paese dei Cedri e capoluogo del Governatorato del nord. A netta predominanza sunnita, Tripoli accoglie fin dal sedicesimo secolo la maggior parte dei centocinquantamila alawiti presenti in territorio libanese. Concentrata nel sobborgo di Jabal Mohsen, la comunità alawita di Tripoli è stata ripetutamente oggetto di episodi di violenza da parte dei sunniti di Bab al Tabbaneh, quartiere  che una sola strada, Syria Street, divide da Jabal Mohsen. Periodicamente membri di gruppi fondamentalisti come ISIS e al Nusra, la filiale siriana di al Qaeda, trovano un riparo a Bab al Tabbaneh e provocano gravi scontri con la comunità alawita.

In un caffè nel centro di Tripoli incontriamo Ali, trentasettenne alawita libanese vicepresidente dell'associazione AICA (Alawite Islamic Charity Association), che si sta prodigando per accogliere i correligionari in fuga da HTS. Ali ci porta a conoscere i "newcomers", come dice, appena giunti dalla Siria con i soli abiti che indossano. La prima tappa è una moschea di Jabal Mohsen, al momento adibita a rifugio per i profughi. Il piano inferiore è riservato agli uomini, quello superiore alle famiglie. Ci troviamo davanti a persone di ogni età, che occupano ciascuna lo spazio di un sacco a pelo; hanno poca voglia di parlare, ma per loro parlano gli occhi pieni di stanchezza e disperazione. Ognuno di loro ha perso almeno un membro della famiglia: chi la madre,  chi il padre, chi entrambi, chi i fratelli, i figli, i cugini, i nonni, gli zii. La moschea accoglie un centinaio di persone; chiediamo ad Ali come è organizzata la macchina dell'assistenza:

«La comunità alawita ha messo a disposizione la moschea, la Caritas i pasti, che vengono recapitati due volte al giorno» risponde. «Via via che le persone arrivano da noi le segnaliamo alla Croce Rossa, che le iscrive in un elenco». E la polizia e la municipalità di Tripoli non registrano i nuovi arrivati? Ali sembra stupito dalla domanda: «Si tratta di arrivi illegali, che le istituzioni libanesi  tollerano ma non registrano. È la stessa modalità che il governo ha adottato con le centinaia di migliaia di siriani arrivati in Libano  a partire dalla guerra civile del 2011 e con i loro figli nati qui: nessuna registrazione, di fatto la maggioranza di queste persone è "stateless" e se ne occupano solo le ONG».

Mentre parliamo si avvicina un ragazzo con una vistosa fasciatura ad una gamba; cammina con una stampella, ed è naturale pensare che sia stato ferito durante la fuga dalla Siria. La realtà però è un'altra: «È stato ferito qui a Tripoli, gli ha sparato un sunnita di Bab al Tabbaneh», ci avverte Ali. «I rifugiati alawiti non sono bene accolti fuori da Jabal Mohsen». Eppure la comunità alawita è ben integrata in Libano; in Parlamento due sono i posti riservati alla minoranza ed il padre di Ali è candidato alle elezioni municipali per la città di Tripoli. «Questo è vero - ribatte Ali - ma tenga presente che Tripoli è sempre stata un rifugio per i fondamentalisti sunniti che non sono mai stati del tutto sgominati, anche se l'esercito libanese in passato li ha cacciati più volte dal Paese. Pensi che quando in Siria i miliziani di HTS hanno preso il potere alcuni individui sono partiti da Tripoli per unirsi a loro; altri hanno raggiunto la Siria specificamente per dare la caccia agli alawiti, considerati infedeli come i cristiani e i drusi».

Dalla moschea ci dirigiamo verso la sede di un gruppo scout adibita a rifugio per gli sfollati; si tratta di un seminterrato, in questo caso riservato a soli uomini, un altro centinaio. Anche qui non occorre fare domande per percepire la disperazione nell'aria. Un uomo mi parla delle figlie rimaste in Siria, Angela e Malak, i cui nomi ha tatuati sulle braccia. «Molti di questi rifugiati erano soldati o ufficiali dell'esercito di Assad» spiega Ali. «Ho consigliato loro di non rivelare per nessun motivo la loro professione, perché rischiano la vita anche qui. Per loro è rischioso perfino andare all'ospedale sunnita di Tripoli, se per qualche motivo ne hanno bisogno. È più sicuro rivolgersi all'ospedale cristiano di Zgharta, più lontano ma meno pericoloso. In ogni caso abbiamo qui a Jabal Mohsen un dispensario per i farmaci e le visite mediche».

Lasciamo la sede scout per dirigerci verso un centro rifugiati in allestimento, situato al piano inferiore della principale moschea alawita di Jabal Mohsen. «Il terreno per costruire la moschea fu acquistato dalla comunità grazie all'aiuto di un sunnita», commenta Ali. Accediamo ad un'ambiente ben più spazioso di quelli visitati prima; c'è luce che filtra dalle finestre e nell'aria si sente un buon odore di legno. «Grazie a Unhcr, l'agenzia Onu per i rifugiati  che ci ha fornito i materiali, e al lavoro di tanti volontari, stiamo dividendo l'ambiente in stanze separate da assegnare alle famiglie. Stiamo costruendo i bagni per gli uomini e per le donne, ci sarà posto per tante persone». Ad accoglierci con trapano e seghetto c'è Abbas (nome di fantasia), un giovane che fino a poco tempo fa studiava ingegneria biomedica all'Università di Tartous, rifugiato qui con i genitori. Ha lo sguardo perso di chi ne ha viste tante, ma si vede che lavora volentieri. «La sua famiglia era molto ricca», mi racconta Ali. «Ora ha dovuto interrompere gli studi e ci dà una mano qui».

La nostra visita si conclude presso la sede dell'associazione, dove alcuni giovani volontari stanno accogliendo i nuovi arrivati. Mentre parliamo si presenta un ragazzo riccioluto, magro, dall'aria spaurita; si vede che è stanchissimo, quasi non si regge in piedi. «I rifugiati continuano ad arrivare senza sosta», chiosa Ali. «Finché le cose in Siria stanno così è impensabile che possano ritornare a casa, dunque stiamo organizzando  programmi rivolti almeno ai bambini, per sopperire in parte alla mancanza della scuola. Gli adulti, è meglio che stiano nascosti per un po'...» Chissà per quanto, viene da domandarsi.